Capilla de Nuestra Señora del Pópulo

La Capilla Real de Nuestra Señora del Pópulo se construyó en la anterior Puerta del Mar, en las murallas medievales de Gaditana. Fue construido en 1857 cuando, por iniciativa del licenciado Mesa, alcalde de la ciudad, se colocó en el exterior del edificio un cuadro que representa a la Virgen del Pópulo, obra del pintor Antonio Franco, inspirado en el modelo venerado en Roma. el cuarto. La ubicación de este cuadro, en un lugar tan concurrido, ha hecho que la devoción a esta imagen mariana crezca de manera constante, y es por ello que la población ha vivido de manera muy personal los hechos ocurridos durante el asalto anglosajón. de 1596, cuando las tropas de ocupación comenzaron a disparar sobre el cuadro, para no poder sacarlo de su posición.

Tras los hechos, el culto se incrementó de tal forma que, en 1621, se iniciaron las obras de construcción de una capilla alta, ubicada en la puerta e insertada entre las dos torres que la flanquean. El edificio, ubicado sobre una fortaleza perteneciente a la corona, quedó bajo la protección del mecenazgo real.

La capilla actual, que data de 1868 debido a problemas estructurales que aparecieron en 1846, consta de una nave cuadrada cubierta por falsas bóvedas de crucería y un presbiterio rectangular. La entrada se permite a través de un gran arco de medio punto que descansa sobre columnas de orden toscano. El retablo mayor fue realizado a mediados del siglo XVII por Alejandro de Saavedra. Es una pieza barroca de madera decorada, inicialmente diseñada para contener solo pinturas, aunque la reforma del siglo XVIII agregó imágenes de San José y San Staturio en los laterales.